可堆肥并不意味着可生物降解。
1、什么是生物降解?
在我们深入研究生物降解性之前,让我们先看看这个词的词根:可降解。
从技术上讲,地球上的每一种产品都是可降解的,因为它最终会生物或化学降解。
一般来说,可生物降解的产品会被生物或细菌分解。
而传统的石油基塑料和其他重金属和化学基材料是可降解的,但不能被生物降解。它们永远不会分解成自然元素,供地球重新利用,只是在相对很长一段时间内变成更小的碎片,这就如同塑料一样,因为它们要么是可光降解的(在阳光下分解),要么是可氧生物降解的(现在在欧盟受到严格限制)被称为微塑料。
这里所谓的“降解”并没有从根本上改变塑料的分子结构,而只是把塑料产品变成了微小的塑料,它并没有消失,而是从别的角度对人类及环境产生着更加持久的危害:它正在毒害地球的每一个角落,包括南极洲的无人之地,甚至人类的肺部、胎盘和母乳。
从根本上来说,生物可降解的东西最终会分解成自然元素(水、二氧化碳和生物量(生物量是指某一时刻单位面积内实存生活的有机物质(干重)(包括生物体内所存食物的重量)总量,通常用kg/m²或t/hm²表示))。
而那些进入水系统的固体或液体废物(如天然洗发水或环保清洁产品)也是如此。
这种分解是由自然存在的微生物如细菌和真菌在适宜温度、湿度和氧合的环境中完成的。
材料生物降解的速度(从几个月到永远)取决于其环境,并非所有可生物降解的物质都能在合理的时间内在任何地方分解。
这就是为什么对于真正可生物降解的产品,没有一个统一的认证或普遍的法律定义,从消费者的角度来看,这意味着我们所看到的很多象征“绿色和美好”的标签往往毫无意义。
2、什么是可堆肥降解?
可堆肥的定义是,“腐烂时可以用作堆肥的某种东西”,它又称堆肥处理。指利用自然界广泛存在的微生物,有控制地促进固体废物中可降解有机物转化为稳定的腐殖质的生物化学过程。
一个更实用的可堆肥的定义是任何可以在短时间(不到180天)内回收为完全有机元素的材料,由此产生的有机物质就是人们所说的堆肥,或者说有机肥。
但是,生物可降解也指分解成自然元素,那么生物可降解是可堆肥的吗?在某些方面,是的,生物降解性和可堆肥性具有相同的基础。
堆肥过程通过平衡水分、温度和氧来帮助生物降解,以优化微生物作用,你可以将可堆肥性视为生物降解的黄金标准。
本质上,可堆肥产品是可生物降解的,但并非所有可生物降解产品都符合更窄的可堆肥定义。
虽然生物降解需要几个月到10000年的时间,但堆肥通常在12周内完成,这导致了可堆肥和可生物降解之间的关键区别。
堆肥也必须直接在土壤、堆肥堆、室内堆肥箱或商业堆肥机中进行,而不是在垃圾填埋场、天然水道或海洋中进行。
与一般生物降解性标准不同,可堆肥物品还必须分解成完全无毒的成分。即使是天然材料,在制造过程中也可能会因添加剂而变得不可堆肥。
木材就是一个很好的例子。虽然木材是100%有机的,但建筑木材通常用有毒化学物质处理,留下有毒废物,防止其安全分解为“可用堆肥”。
总而言之:可堆肥并不意味着可生物降解,我们建议你摒弃模糊的生物降解标签,选择有机的、可堆肥的产品。
然而,当涉及到可生物降解和可堆肥的塑料和袋子时,这两者都不能满足我们对一次性使用上瘾的需要。
最重要的是,在可以的地方拒绝和减少,在不能的地方重复使用。如果你确实选择了这些产品,那么只有在你知道你有能力妥善处理它们的情况下才选择。
如果我们想成为更有环保意识的消费者,了解可堆肥与可生物降解与可回收之间的细微差别至关重要,因为我们应该始终知道当它们不再起作用时我们会如何处理它们。
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